滋賀を歩こう

　地軸のちょっとした傾きが、四季のうつろいをうみだしたのか・・・・。

　小さい秋を求めて、山野の探景に出かけることにした。
生きとし生けるもの、すべて平等に秋がやってきていた。
言っても詮無いことだが、「すべて国民は、法の下に平等」と明記しなければならない人間社会とは大違いだ。
　
数センチに達しない、いたいけな草木も、秋を感じ取っていた。
紅葉や黄葉して冬支度。また、次の世代へとわずかに実もつけていた。

　
　大木にしがみついているツタ類を、広角レンズを装着のまま撮っていた。ピント合わせや深度調整に手間取っていた。

「何を撮っているの」と近寄ってきた人がいた。
「小さな秋をとっている」と返答すると怪訝な顔をしていたが、ツタの可憐な黄葉した葉っぱを見て納得したようだ。
このツタの名前がわからなかったので、そのひとと「ツルもみじ」となづけた。

　誰も、気に留めない小さな山野草に興味を示したので、少し話し込んでみた。
このあたりの生息しているランの話に及んだ。春ラン・柿ラン・コクランなど・・・・。
自生している場所が、驚いたことに、私の把捉しているところにほぼ一致していた。

この人は旧知だった。　
旧知と言っても私の一方的なこと、野洲図書館ギャラリーの「一本の木」の写真を通して。　





　　

　昨年に続き、ヒガンバナの開花が遅れ気味だ。

水田が広がっているところに一か所だけ、周囲より盛り上がった台地状がある。そこでかなり昔から野菜が育てられてきた。私もその一角を借りて家庭菜園をしているのだが、モグラが住み着き厄介である。もぐらは穴を掘るだけで、直接的な被害はあまりない。問題は、その穴を通って野ネズミが、野菜を食い荒らすので困ったものである。

　長年、畑をしているおばさんは、その対策として、畑の周りに「ヒガンバナ」を植え付け、天敵から田畑を守っている。

「ヒガンバナを植え付けて効いているの」と、おばさんに聞いてみた。
「皆さんが言うほど、私のところでは野菜の実害がないなぁ~」。
この草は、毒があるので大丈夫と聞くと、
「あまり気にしてない」と、至って元気である。でも、私はヒガンバナを決して植え付ける気がしない。

　茎がニョキニョキと出始め、咲くのを今か今かと思っていると、一つのつぼみが開くと全部が競って深紅に染め上げた。

花茎が伸び始めて1週間。開花して1週間。それで、花も茎も枯れてしまった。否応なしに秋の気配を享受させられた。

　TVで「醒ヶ井の梅花藻が8月末まで見頃」と報じられていたので、妻と出かけた。　JR 醒ヶ井駅前から交差点を南へ行きすぐに左折、道なりに進むと「観光客様無料駐車場」という看板を見つけ、自動車を停めた。　地蔵川沿いの中山道は、昔ながらの風情のあるたたずまいが並んでいた。朝が早かったのか見物客も少なく、ひっそりしていた。

　ゆったりと散歩していた上品な年配の女性が親しげに、　
「水面に顔を出して咲く花は、梅の花に似て可愛いネ」と話しかけてきた。
　私は、この花は水の中で咲く“水中花”と決めつけていたので、「みなもで咲く」とは何となくしっくりしないなぁ～と思っていると・・・・（沈黙）。
言外を察したのか「でもネ、湧き水が多くなったときには、花が水中に沈んでしまうの」と付け加えた。花は受粉を目的として咲くのだから、常時水中にいるもでないと心の中で、自問自答した。

　間を置いて、TV画面では赤い花が見えていたので、「梅花藻は可憐な赤い花も咲く」と尋ねてみた。

　「ピンクの花は、さるすべりの木の花だヨ。上流から流れてきたもの。流れを調整して、白い梅花藻に添ってこの花びらが自然に咲いているようにしているノ。綺麗でしょう」。だが、私は、敢えて写真に収めなかった。
　
　「居醒の清水（いさめ）は、梅花藻を育てているが、美味しい醤油もそだてているヨ」と。
この女性は、程近くで、創業110年にもなる老舗の大女将であった。

　アジサイは、誰もが認めている梅雨の季節に似合う花である。ところで、梅の実の熟する頃に降る雨を「梅雨」と書き記すのは、アジサイにとってしっくりしない。「雨、雨、アジサイ雨」の歌詞から一層のこと、「紫陽花雨」でいかがでしょうか・・・・。

　 昨年は、半野生したガクアジサイに群がる熊蜂を追ってみた。今年は、滋賀県で気に入ったアジサイ園を3～4か所選び出し、日毎丁寧に見てまわることにした。

　余呉湖あじさい園・水辺に広がるもりやま芦刈園は、その規模10000株と言われ、大勢のひとを集めていた。大型バスでも乗りつけて。

　余呉湖畔に広がるアジサイ園には、青・赤の手毬アジサイが主に植えつけられていた。特別珍しいものでもないが、昨年に続いて赴いた。この湖は別名「鏡湖」とも呼ばれ、アジサイ越しの吸い込まれるような鏡の世界に惹きつけられたからだ。
湖面が太陽から放たれる光線によって様々な紋様を映し出し、湖面に穏やかに吹きつける気まぐれな風が、まだら紋様のさざなみをつくりだしていた。　あれこれカメラアングルを変え求めた。時間のたつことも忘れて。

　守山の芦刈園のアジサイは、外国から色とりどりの豪華絢爛に品種改良されたものが里帰りして、華やかさを増していた。　湖南エリアに位置する芦刈園は、アジサイ越しに見える端正な比叡山・三上山の山容が、画になるところであった。　他には、読売新聞に掲載されていた川沿いの宮荘紫陽花にも訪れた。

　さて、今年はいきなり、東北北部が梅雨入りとなった。西日本の入梅がかなり遅れ、花もかなり傷んでいた。そんな中、どうしても訪れてみたいと思ったのが、鈴鹿山脈の西山腹に在る湖東三山のアジサイ。

　まず、「七段花」や「白まいこ」の珍しい品種も見られるとのことで、西明寺へ赴いた。
　
　受付の女性にアジサイについて尋ねると、「数年前に鹿に喰われて全滅しました」。───殺生ができない山寺では、積極的な対応ができないのだろう。───
近くの金剛輪寺に行くようにと勧められた。

　紅葉の時期と違って、金剛輪寺前の大きな駐車場はガランとしていた。いつもは参道を辿って山門から本堂、三重塔へと歩いていくのだが、入園料を支払い、本堂まで自動車で乗り付けた。

　山深い金剛輪寺本堂付近は、入梅が遅れても水の霊が住んでいるか、生き生きとした青色の手毬アジサイが育っていた。
そもそも、あじさいとは、あづ=あつ(集)、さい=さあい(真藍)から、青い花が集まっているという意味から来ている。　そんな事から、清らかさと楚々とした味わいを兼ね備えた青色アジサイは、古くから日本人に慣れ親しまれてきた。　本堂が、信長の焼き討ちの難を免れたと云う歴史の重みにも呼応できる紫陽花とも思えた。
　
　居合わせたのは、樹木に囲まれ日陰を好むアジサイを世話されていた上品なおばさんだけ。物音もせず、辺りは静まりかえっていた。ここは、神秘、静寂、安心感が漂う青色アジサイが住みやすい舞台であった。
　
　この森閑に、 つくづくと付き合った。

　滋賀には、「広々とした田畑が広がり」、　開放・爽快に満ち満ちていることが心地よく、心穏やかに暮らせるところだと・・・・。
　カメラを携えて京都の旧跡名所に訪れていた時、「どこから」と聴かれ、滋賀県からと答えると、そのように言われた。

　今年の梅雨入りが大幅に遅れ、大地はカラカラ。
たわわに実った麦はいよいよ黄金色に染まった。むせるような匂いを発し、穂が爽やかな風に靡いていた。



　麦が、収穫期を迎えた初夏の頃の季節のことを、麦秋と呼んでいる。この読み方は「ばくしゅう」である。この呼び名は語調のひびきもよく受け入れやすいが、初夏なのに秋の文字とは、戸惑いをぬぐえない。

　秋という漢字は穂のある穀物と云う意味の「禾」と収める意の「火」組み合わせてある。秋は“熟禾を取り入れる時“を表した文字である。成熟・収穫の意味合いから、秋の文字が使われていることは解かるが、二次的な解釈をしなければたどり着かない。───どうしてもしっくりしない───。

　一層のこと、四季の移りを軸にして、「麦夏」にしてはいかがなものか。

　

　毎年４月中旬～５月中旬ごろになると、琵琶湖大橋を渡って、「途中」までの道中で、鯉のぼりを目にしていた。

　うねうねと曲がった真野川堤防沿いに鯉のぼりが、その数100匹もいるらしい。それも、毎年新しい鯉のぼりを製作されている様である。
ここ真野は元々が「風の通り道」になっているのであろう、清々しい朝日の中で、元気よく鯉のぼりが空に向かっていき良いよく泳いでいた。

　　

　 4月24日三上山の麓にある滋賀県立近江富士花緑公園の「シャクナゲの森」にでかけた。植物園の東側斜面に和・洋の色とりどりのシャクナゲが咲き誇っていた。気に掛けていた県花のホンシャクの花弁も見かけたので、5月初旬、久しぶりに日野町の「鎌掛谷ホンシャクナゲ群落」に行く気になった。

　入口で、保全協力金として 大人400円を徴収された。
受付の女性から半券も切りとらずに入場券を手渡され、「この券は来年も使える」と、分からないことを言われた。

　取り敢えず、シャクナゲ渓まで自然歩道を歩いている内に、その意味合いが判ってきた。「昨年・一昨年は咲いていたが、今年は花の付きが悪い」との情報を写真仲間から得ていた。が、予想外の惨状に驚いた。

　ここには、約4万㎡に2万本のホンシャクナゲが咲くとのふれこみである。
谷間一面に淡紅色に染め上げていると勝手に想像していたのだが・・・。

　私の見立てでは、咲いている樹が50本も満たない。深い谷合の陽の当らないところで、わずかに花をつけていた。最も、立派な花をつけていたのは、シャクナゲ渓まで1㎞の距離を歩くまでもなく、皮肉にも入口の手前にあった。

　手つかずの入場券を手渡したのは、誠意を示したかったのであろう。

　


　余談になるが、山行している小生のシャクナゲの関わり方は、遠くからそっと観察するのではなかった。

　自生しているシャクナゲ群落は樹々が絡み合い、行き手を阻む。かき分けかき分け、時には押し倒さなければ通り抜けない。このような淡紅色に染め上がった群落の中で、花弁に触れ、まじまじと見てきた。


　

　桜と云えば、ソメヨシノ。

「満開だなぁ～」と思っていた矢先に、くすみだす。
その上に、一斉に咲き一斉に散る。
出来れば、バラバラで咲いてほしいのだが・・・・。

ことしは、滋賀を駆け回った。