滋賀を歩こう

　三上山に登るのが、私の健康のバロメーター。ただ、上って下ってくるだけの質朴としたものである。　そんな中、四季の移ろいが、強く感じ取れる時宜もある。それは、真夏のヒグラシの大合唱である。
　
　鳴き声がどんなんだったか。 「ソワソワソワソワ…｣「カラカラカラカラ…｣だったのか。そうだ｢カナカナカナカナ…｣だ。“しっくり”する文字にするには、ひと手間かかる。
　この涼しげな鳴き声は、単に秋が迫っている事を教えてくれるだけでなく、私にはどうしたらいいか分からないぐらい、そこはかとなく物悲しく聞こえる。同時に、これといった深い訳けもないのだが、何とも心地よい音色でもある。

　ヒグラシの寿命は、長くて7年、セミの成虫になって、2週間程度と言われている。その一生は、ながながと2555日を薄暗い地中で暮らしている、地上にはわずか14日間。そういう訳で、その余命を全うするため、いちずに、鳴き声に込めているのであろうか。

　「三上山のみ夏知れる姿かな」と 18世紀の後半の三上山の光景を”士朗”が詠ったものだが、今なお三上山は、樹木に覆われ黒々している。
昼間なのに森林に覆われ登山路は薄暗く、登っていくと、ヒグラシの鳴き声に包まれる。
　どこからともなく、ヒグラシが鳴き出すと、森林を包み込むような大合唱が起こる。ひとしきり鳴くと、汐が引くように鳴きやむ。鳴き疲れるのであろう。一瞬途切れ辺りが静まり返る。そして、再び合唱する。
どこかに指揮者がおるかのように、はじめと終わりが揃っているがとても、謎めいている。

　このゆったりとした「ゆらぎ」が、私の生体リズムにあっているようだ。

　さて、山道で仰向けに足を閉じ気味に転がっていた。
ひらいあげると、いきなり羽根をばたつかせた。
そっと、草むらにほり投げてやった。が、再びひっくり返ってしまった。
　死んだふりをしているわけではない。死期が近いのである。悲しいかな、背中に重心があるのでセミは必ず仰向けになる・・・・。

　この三上山は、琵琶湖の東岸にある平野部の残丘にあるので、どこからでも目にすることができる。

　さて、三上山に関して18世紀頃の江戸時代に書かれた『近江輿地志略』（おうみよちしりゃく）に興味深い記述がある。
　「俗呼て近江の富士と云。　山勢略富士に似たり、然れども富峰に比すれば、萬分の一なり、此山西南より望めばよく、東北よりは恰好(かっこう)あし【堯孝道の紀】」。寒川辰清によって近江国の自然や歴史等について、まとめられた貴重な地誌である。
　

　 三上山は、小ぶりだが、富士山に似た姿から近江富士とも呼ばれている。西南から眺めると、いい山容である。が、東北からは格好が悪いと。確かに、西南方向では女山が男山と重なり、端正な近江富士に見える。

　ところで、「東北よりは恰好あし」となっているが、本当だろうか。　
辻ダムのところから撮った写真でも、三角錐の主峰から伸びやかな山並みが実に美しい。厳冬期の真っ白なスロープが一段と映える。
　

　地軸のちょっとした傾きが、四季のうつろいをうみだしたのか・・・・。

　小さい秋を求めて、山野の探景に出かけることにした。
生きとし生けるもの、すべて平等に秋がやってきていた。
言っても詮無いことだが、「すべて国民は、法の下に平等」と明記しなければならない人間社会とは大違いだ。
　
数センチに達しない、いたいけな草木も、秋を感じ取っていた。
紅葉や黄葉して冬支度。また、次の世代へとわずかに実もつけていた。

　
　大木にしがみついているツタ類を、広角レンズを装着のまま撮っていた。ピント合わせや深度調整に手間取っていた。

「何を撮っているの」と近寄ってきた人がいた。
「小さな秋をとっている」と返答すると怪訝な顔をしていたが、ツタの可憐な黄葉した葉っぱを見て納得したようだ。
このツタの名前がわからなかったので、そのひとと「ツルもみじ」となづけた。

　誰も、気に留めない小さな山野草に興味を示したので、少し話し込んでみた。
このあたりの生息しているランの話に及んだ。春ラン・柿ラン・コクランなど・・・・。
自生している場所が、驚いたことに、私の把捉しているところにほぼ一致していた。

この人は旧知だった。　
旧知と言っても私の一方的なこと、野洲図書館ギャラリーの「一本の木」の写真を通して。　





　　

　私にとってミヤマウズラは、気になる山野草のひとつ。
今年も、Kさんから「19ケも咲いた」とうれしい便り。
いそいそと、三上山の知る人ぞ知る別世界へ。

いつもの場所より奥まったところで、花を咲かせていた。
シダ類の中にひそまって、2本の顔を出していた。
先だって、いつものところからも、3本にょきにょきと伸び、花を咲かせた。

今年は、なぜ、こんなに咲かせるのだろうか？
来年、再来年も、ずっと咲くようにと、願うのだが・・・・・。

　山仲間のNさんが、S機関紙に次の俳句を寄せた。

　　　　コロナ渦　　収束願う　暮の春

　この句で、「『コロナ禍』でなく、なぜ部首を“氵”の『コロナ渦』にしたのか？」気になったので尋ねてみた。「世の中が渦潮のような混沌とした状態に、陥るのではないかとの思いで、この言葉を選んだ」と受け答えてきた。 Nさんはすでに将来を見据え、「終息」でなく、取り敢えず収まるようにと「収束」と深読みしていた。
「新型コロナウイルスへの対策は長いマラソンです」と山中伸弥さんが指摘されているように、共存の道を歩むことになるようだ。

　ウイルスは細胞がなく、タンパク質でできた殻のなかに遺伝子情報となる核酸が収められている単純な構造である。生きのび増殖していくには、他の生命体に住み着くしかない。やっかいにも、人という安住の場所を得たようだ。暴れ過ぎると、人を死に追いやる暴挙に出るから、たちが悪い。
どのみち、このウイルスは単独では生きられず、人から人に移り住んでいくようだ。かくして、最近の小生、人混みを避け、三上山への日参が日課となってしまった。

　ヒノキに覆われた山中は、樹木が発散する自然ならではの「香り」がある。
この香りの揮発性成分（フィトンチッド）には、殺菌力をもっているので、よかれと思い足繁く出かけた。雨後の林内は保湿され、ことさら、かぐわしさが増すので、少々の雨でも出かけていった。

　3月末頃の鶯の鳴き声は、いかにもたどたどしくケキョケキョ。この鳴き声を聞くと、「春めいてきた」と心が弾む。今まで気づかなかったのが、「フィー、フィー」という口笛のような「カジカガエル」の鳴き声である。
非常に警戒心が強く、私が近づくと鳴き止んでしまうが、気配を消すと、再び合唱しだした。
奥深い清流にしか住まないカジカガエルが、人里近くの谷筋に生息しているとは、思いもよらない発見であった。

　いくら世の中、コロナウイルスに侵されようが、規則正しく四季が巡り、ヤマツツジが咲きだした。
全山をくまなく散策していると、些細なことも知ることになった。
　
　花の色合いが微妙に違う花弁を眺めていく内に、花弁から伸び出したおしべの本数が5本・10本と、違いがあることに気づいた。そして、山をすみわけるようにして、2種類のツツジが分布していた。
　
　希望ヶ丘側のツツジは、枝先に三枚の小さな菱形の葉がついているので、ミツバツツジと呼ばれている。その上、葉が小型であるため「コバノ（小葉の）～」と名付けられている。花弁の色だが、紅紫色と淡紫色の2色が見られたけれど、同種のようだ。
　このコバノミツバツツジは、ウラジロが群生しているところに多く見られ、”ベニシダ”と”トウゴクシダ"だと思われるシダ一帯には全く見られなかった。両者間の相性が悪いと思っていたが、そうでもなかった。単に、コバノミツバツツジは、暗い谷筋よりも尾根の明るい林を好むようだ。

　御上神社側のもひとつのツツジは、葉や茎がネバネバし、触れると指が貼り付くことから、餅あるいは鳥もち（黐）に擬えてモチツツジと名付けられている。葉っぱが4～5枚で、5本のおしべなので、その違いはすぐにわかった。

　結局、コバノミツバツツジは、3月末から咲きだし、1か月遅れに咲きだしたモチツツジが、5月中ごろ最盛期を迎えていた。
長きに渡ってヤマツツジによって、コロナ騒動の陰々しい日々を和ましてもらった。

　自然は、未知なるウイルスをまん延させるが、癒しも与えてくれる不思議な存在だ。

　三上山にはいろんな方がやってくる。
平日には、中高年のひとに出会うことが多い。なかには、超後期高齢者も元気いっぱいだ。
昨年の暮れ、顔見知りのAさんは、「今年の三上山登は600回になった」と自慢げに話しかけてきた。1年は365日というのに、可笑しなことだ思われるが、１日で2回も挑戦しての勘定である。

　いずれにしても、大変な励行である。わたし事だが100回と自負していたのに、その6倍である。まさに、彼にとっては、三上山が人生そのもである。

後日談だが、「大晦日の日、家にいると“うずうず”してきた」と。正確には昨年の実績は602回だそうだ。

　さて、土曜日・日曜日になると、出合う人が、がらりと変わる。幼い子供とその母親も見かけた。
3才ほどの“ぼくちゃん”に眼がいってしまった。

　小枝のストックを1本でなく2本持っているのがなんともいい。身のこなし、すでにいっかどの登山家であった。思わずパチリとなった。